1. 孕妇贫血造成免疫力低下，影响胎儿生长发育
1.1 研究证实，61.7%的孕妇会发生贫血
《中华血液学杂志》11月发表的一篇调查，通过对全国15个省，26个市县分层取样选择了3591名孕妇，3721名育龄妇女进行铁缺乏(ID)/缺铁性贫血(IDA)及铁缺乏症(ID+IDA)的患病率抽查，发现孕妇ID、IDA、铁缺乏症患病率分别是42.6%、19.1%、61.7%;结论：孕妇ID、IDA、铁缺乏症孕妇患病率显著高于育龄妇女，孕晚期铁缺乏症患病率显著高于孕早、中期。孕妇发生贫血主要是由铁摄入不足，储存不足，需要量增加，和铁的利用障碍等原因导致的。
1.2 孕妇贫血的危害
贫血是指单位容积血液内红细胞数和血红蛋白含量低于正常。且多为由于铁元素吸收不够而导致的缺铁性贫血，故每个孕妇都要重视孕期贫血。
孕期贫血时，血液携带氧的能力低。有慢性轻度贫血时不会有什么不适症状，但严重的贫血或急性失血过多时，就会心跳加快，血流速度加快，周围循环阻力下降。长此以往就会出现心肌营养障碍，导致充血性心力衰竭。
孕妇贫血还容易发生感染，因为贫血孕妇的血浆蛋白浓度低，产生抗病源的抗体少，吞噬病毒、致病菌的细胞作用减弱，使免疫力下降，抗病力差
1.3 孕妇贫血的症状
如在出现疲倦、乏力、头晕、耳鸣、食欲不振、消化不良、烦躁不安、注意力不能集中、口唇、口腔黏膜呈苍白色等情况，就该考虑是否是贫血了。等到连指甲都变薄变脆、呈现苍白色、缺少光泽，可能就已经是重度贫血了。
2. 婴幼儿贫血造成免疫功能和智能行为发育受影响
2.1 婴幼儿贫血的发病率与原因
婴幼儿是铁缺乏和缺铁性贫血的高发人群，《中华儿科杂志》12月发表的一篇调查研究中指出，我国婴幼儿ID、IDA、铁缺乏症患病率分别是32.5%，7.8%，40.3%，婴幼儿发生贫血主要是由铁摄入不足，储存不足，需要量增加，和铁的利用障碍等原因导致的。
2.2 婴幼儿贫血和铁缺乏的危害
缺铁性贫血导致婴幼儿免疫功能受损，使婴幼儿免疫力降低，容易造成反复呼吸道感染等疾病。
铁缺乏还导致婴幼儿智能行为的发育受影响。缺铁还可降低5-羟色胺、儿茶酚胺、乙酰胆碱等多种神经递质的代谢，出现注意力不集中、学习记忆能力差、理解能力降低，对物体和背景的精细感知觉及手指、手腕和手眼协调能力差，影响其精细运动的发育。IDA可引起脑干诱发电位的异常，从而损害其听觉神经系统，影响其语言的发育。研究还发现缺铁性贫血患儿的大运动如控制头颈平衡、爬、坐等运动的协调能力较正常儿发育延迟。
3. 乳铁蛋白促进铁的吸收利用，改善铁缺乏(ID)与缺铁性贫血(IDA)
3.1 缺铁性贫血的原因可能是铁代谢不足
铁的生理功能<1-2>：铁是人体必需微量元素中含量最多的一种，铁在机体中参与氧的转运、交换和组织呼吸过程。铁缺乏可引起缺铁性贫血，其临床表现有皮肤粘膜苍白、劳动能力下降、易疲劳、昏昏欲睡、注意力分散、气促、心绞痛、心动过速、手指和脚趾有刺痛感及异常行为、异食癖等等。 缺铁性贫血(甚至铁缺乏) 对婴幼儿智力及行为发育的损害近年来越来越受到人们重视<3>。
营养性缺铁性贫血是当今世界上最常见的营养缺乏病之一，是全球所瞩目的公共卫生问题之一。据世界卫生组织报道：缺铁性贫血的成年男性发病率为10%，女性为20%以上，儿童和孕妇的发病率高达50%<4>。
3.2 乳铁蛋白参与铁代谢
3.2.1人体中的乳铁蛋白有助于促进人体对铁的吸收。
这是因为乳铁蛋白通过它的氨基和羧基末端两个铁结合区域能高亲和的、可逆的与铁结合，并维持铁元素在一个较广的pH值范围内完成在十二指肠细胞的吸收和利用。除两个铁结合位点外，其他部位也可吸附铁离子。而且，如果体内铁处于过剩状态下，乳铁蛋白则可明显减缓铁对肠道的刺激作用。一是因为乳铁蛋白螯合了铁，避免了铁离子对肠道直接刺激作用;二是进食乳铁蛋白可以减少无机离子的摄入量。
用小鼠模型的实验表明，乳铁蛋白中饱和的铁可通过小肠绒毛膜被有效吸收，机理尚不完全明了。虽然在小肠正常对铁吸收的条件下，乳铁蛋白对铁的增溶效果未被证实，但已有报道用1g乳铁蛋白可使铁离子增溶至1g。日本学者在1993年实验证明1mol乳铁蛋白可增溶铁达几十摩尔，这远远高于乳铁蛋白对铁的特异性结合能力<5>。乳铁蛋白对肠中的铁离子具有增溶作用。这样，乳铁蛋白就一定能够作为治疗缺铁性贫血的功能食品中的成分<6>。
3.2.2 乳铁蛋白对二价铁和三价铁增溶作用的实验证明
实验研究了在磷酸根存在的中性条件下，乳铁蛋白对铁离子溶解作用的影响。乳铁蛋白可以使二价铁和三价铁的浓度呈线性增加。
实验结果表明在乳铁蛋白的存在下可提高铁离子在小肠碱性环境中的可溶状态。另外，在适度低的pH值条件下(胃肠环境)，乳铁蛋白相对不易被水解。并且，有实验表明，消化后的乳铁蛋白在碳酸氢根和磷酸根离子存在下也具有和完整的乳铁蛋白相同的增溶铁的能力。 乳铁蛋白的这种性质主要是由其特殊结构决定的，乳铁蛋白分子中含有两个六配位的金属结合位点，可牢固地结合两个铁离子(K=1020)，多余的铁离子是与乳铁蛋白靠静电力作用结合的。
Lonnerdal认为在含有过量铁的溶液中的乳铁蛋白是被松的非特异性结合的铁的“云”所包围。乳铁蛋白所携带的铁离子有着与无机铁盐完全不同的代谢形式，铁的吸收既不需要离子化，也不受胃内pH值的影响。另外，配位键及共价键使得铁离子在化学活性上呈惰性状态，不受具有使之沉积作用的阴离子的影响。其特定的结构使乳铁蛋白铁具有很高的稳定性，因而也不受纤维素的影响。乳铁蛋白铁在小肠中被吸收时，是以水解后的氨基酸铁分子的形式被吸收的，而氨基酸铁的吸收途径与肠粘膜吸收低分子量短肽的途径相同，在这个过程中将铁离子携到粘膜细胞内，不需要载体的协助。
Ashmead用同位素标记的方法已经证明，吸收入血液的氨基酸络合物与它被摄入时是同一种分子。进入肠粘膜过程中氨基酸铁不需要转铁蛋白的协助，进入肠粘膜细胞后，氨基酸铁也不与脱铁蛋白结合形成铁蛋白，而是迅速扩散到基底膜穿过其进入血液，因而氨基酸铁的吸收不受肠粘膜屏障的影响。
在人体观察实验中，氨基酸铁组的血红蛋白恢复效果好于硫酸亚铁组，这样的实验结果也能证明氨基酸铁的吸收特性。相对于铁化合物的吸收率而言，铁化合物的价态也很重要。三价铁离子的吸收利用率远小于二价铁离子，而乳铁蛋白不仅对三氯化铁中的三价铁离子具有增溶作用，而且对硫酸亚铁中的亚铁离子也具有很好的增溶作用。
4. 乳铁蛋白干预贫血提高免疫力，促进胎儿正常发育
铁元素在确保向胎儿正常供氧方面起着十分关键的作用，还能促进胎儿的正常发育和生长以及防止准妈妈早产。 特别是孕中期的准妈妈，不管是否贫血，都要注意补铁。
孕妈妈孕期铁元素需求量，女性怀孕期间铁需要量是生育期的1.5倍，每天大约为27毫克。补充时间：妊娠4个月以后，铁的需要量逐渐增加，后期则更要注意补充铁。
人体中的乳铁蛋白有助于人体对铁的吸收。这是因为乳铁蛋白通过它的氨基和羧基末端两个铁结合区域能高亲和的、可逆的与铁结合, 并维持铁元素在一个较广的pH值范围内完成在十二指肠细胞的吸收和利用。除两个铁结合位点外, 其他部位也可吸附铁离子。而且, 如果体内铁处于过剩状态下，乳铁蛋白则可明显减缓铁对肠道的刺激作用。一是因为乳铁蛋白螯合了铁，避免了铁离子对肠道直接刺激作用。二是进食乳铁蛋白可以减少无机离子的摄入量。乳铁蛋白可以有效地干预孕妇贫血提高免疫力，促进胎儿正常发育。
