苦菜，又称苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等，是多年生草本植物，属菊科。从外形上看，苦菜茎直立，叶呈披针形或圆形，通常羽状深裂。边缘有不规则的尖齿。头状花序顶生，花冠黄色。民间食用苦菜已有二千多年的历史，亦常用做草药。 苦菜的营养价值比较高。
1、紫花苦菜的功效与作用
食用紫花苦菜可以治疗慢性的胆囊炎和胃炎。胆囊炎和胃炎是生活中很常见的疾病，当病发后会有明显的疼痛感，这种情况下是可以通过食用紫花苦菜来缓解病情的，因为紫花苦菜中含有非常丰富的微量元素，经常性食用对健康非常有利。食用紫花苦菜还可以有效的预防心脑血管疾病、高血压和心脏疾病，很适合中老年人食用，60岁以上的人群一周建议食用两到三次。
2、苦菜根的功效与作用
食用苦菜可以治疗口腔溃疡、提高免疫力、去湿降火等等。苦菜根在生活中是很常见的，它含有很高的维生素和微量元素，对于人体健康而言也是非常有利的，不仅可以治疗外伤导致的化脓、淤血等症状，还可以之治疗口腔疾病，像是很多人都会出现的口腔溃疡，病发期间可以每天食用，症状会有明显的改善。对于儿童来说从小就吃苦菜根，身体免疫力会非常好。
3、苦菜的做法
苦菜的做法有很多，家庭中常用的有凉拌：这种方法比较适合夏季食用，可以起到防暑降温的功效，做法也很简单，将苦菜洗干净，然后用水过滤拌上喜欢的酱料就可以食用。还有一种方法是清炒，苦菜的炒法与其他的青菜一样，可以根据自己的喜欢放调料。还有一种方法也是很受欢迎的，就是用来做馒头的芯子，老年人、儿童以及青年人都是可以食用的，对健康非常好。
4、孕妇可以吃苦菜吗
孕妇最好不要食用苦菜。苦菜属于寒性非常大的食物，孕妇一般是不建议食用的，尤其是怀孕早期的孕妇，不能吃太凉、太咸的食物，很容易导致流产的。怀孕到了中后期苦菜不是完全不能吃，中后期孕妇是很容易出现口腔方面的疾病，比如口腔溃疡、上火等等，这种情况是很适合食用苦菜的，但是要适当的吃避免过度食用。孕妇要多吃微量元素和钙质丰富的食物。
5、苦菜包子的做法
苦菜包子的做法与其他包子的做法一样，没有太大的困难。首先要将苦菜洗干净然后切碎，可以搭配自己喜欢的肉类，像是猪肉、鸡肉还有牛肉之类的，将苦菜和肉类一起切碎，然后放入适当的调料，调料的部分是根据自己的口味来调的。最后就是和面粉了，与其他的包子的做法一样，然后将苦菜肉芯包好放在蒸笼里面大概三十分钟之后就可以食用了。苦菜包子适合任何年龄段的人食用。
